TV-SAT

W nocy z 28 na 29 marca 1995 roku (godz. 23:14 UTC) na orbitę wyniesiony został satelita Hot Bird 1. Był to pierwszy satelita z rodziny Hot Bird, która funkcjonuje zresztą do dnia dzisiejszego. Hot Bird 1 trafił w przestrzeń kosmiczną na pokładzie rakiety nośnej Ariane 4, wraz z innym satelitą – Brasilsat B2. Start odbył się z Gujańskiego Centrum Kosmicznego w pobliżu Kourou. 

Hot Bird 1 to pierwszy „gorący ptak” operatora Eutelsat, stacjonujący na pozycji orbitalnej 13°E, wykorzystywanej m.in. przez polskie platformy satelitarne. Na orbitę cmentarną został przeniesiony po 12 latach od startu, w kwietniu 2007 roku, choć pracę na 13°E zakończył już w sierpniu 2006 roku.

Satelita Hot Bird 1 został zbudowany przez francuskie konsorcjum Aérospatiale na platformie Spacebus-2000. Jego masa startowa wynosiła 1780 kg. Posiadał 16 transponderów w paśmie Ku (plus 8 zapasowych). Został zastąpiony przez satelitę Hot Bird 7A, wyniesionego na orbitę 11 marca 2006 roku. Co ciekawe Hot Bird 7A pracuje do dziś, pod nazwą Eutelsat Hot Bird 13E.

W całej historii operatora Eutelsat pod nazwą Hot Bird funkcjonowało aż 11 satelitów (choć jeden z nich – Hot Bird 7, nigdy nie trafił na orbitę, w wyniku nieudanego startu w 2002 roku). Dziś 7 z nich jest nadal aktywnych, z tego 3 pracują na 13°E – Hot Bird 13B, Hot Bird 13C i Hot Bird 13E, a reszta działa pod innymi nazwami na innych pozycjach orbitalnych.

Przyszłość floty Hot Bird maluje się w jasnych barwach.
W planach jest wyniesienie dwóch satelitów – Eutelsat Hot Bird 13F i Eutelsat Hot Bird 13G, które zastąpią istniejące jednostki 13B, 13C i 13E. Dwa nowe satelity, które zostaną zbudowane przez Airbus Defence and Space na innowacyjnej platformie Eurostar Neo, będą w pełni elektryczne (nie o napędzie paliwowym). Jak zapowiada operator, mają być gotowe do użycia w 2022 roku, by obsługiwać klientów w Europie, na Bliskim Wschodzie i w Afryce Północnej.

Eutelsat Hot Bird 13F i 13G będą wyposażone w 80 fizycznych transponderów w paśmie Ku (co odpowiada 73 transponderom o szerokości 36 MHz) każdy. Przy okazji należy zwrócić uwagę, że łączna operacyjna pojemność satelitów Hot Bird na pozycji 13°E nie może przekroczyć 102 aktywnych, fizycznych transponderów (96 transponderów 36 MHz). Wynika to z ograniczeń regulacyjnych, technicznych i operacyjnych.

Aktualna flota Eutelsat Hot Bird

Eutelsat Hot Bird 13B, znany wcześniej pod nazwą Hot Bird 8, został wyniesiony na orbitę 4 sierpnia 2006 roku, na pokładzie rakiety Proton M, z kosmodromu Bajkonur. Jego konstrukcja bazuje na platformie Eurostar E3000 spółki Astrium. Hot Bird 13B jest wyposażony w 64 transpondery w paśmie Ku.

Eutelsat Hot Bird 13C (dawniej Hot Bird 9) wystartował z Gujańskiego Centrum Kosmicznego w Kourou w dniu 20 grudnia 2008 roku, na pokładzie rakiety Ariane 5. Został zbudowany na platformie Eurostar E3000 spółki Astrium. Jest wyposażony w 64 transpondery w paśmie Ku.

Eutelsat Hot Bird 13E (pierwotnie Hot Bird 7A) poleciał na orbitę za pomocą rakiety Ariane 5 w dniu 11 marca 2006 roku. Zbudowała go firma Alcatel Alenia Space na platformie Spacebus 3000 B3. Również jest wyposażony w 64 transpondery w paśmie Ku.